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세상은 넓고 사람은 많다. 참으로 다양한 사람들이 제각기 다른 모습으로 살아간다. 독특하게 보이는 모습도 많은데 그 중 하나가 니캅(niqab)을 쓴 무슬림 여성의 모습이다. 까만 천으로 온몸을 감싸고 얼굴도 감싸고 눈만 드러낸 채 다닌다. 잘 모르는 것에 대해 호기심을 느끼는 사람들을 위해 시드니모닝헤럴드30일자 기사를 소개한다. "Niqab은 나의 일부... 내 선택을 존중 받고 싶어" 무슬림 여성 Mouna에게 얼굴을 가린 베일을 들어올리는 것은 사람들 앞에서 옷을 벗는 것과 같다. 그녀는 스스로의 선택으로 20년 동안 그것을 사용해왔고 이제는 그것이 그녀의 일부가 되었다고 말한다. 그녀는 얼굴을 공개할 수 있겠냐는 질문에 “그것은 사람들 앞에서 발가벗는 것과 같다”고 말했다. Niqab을 오랫동안 입으면 그것이 그 사람의 일부가 된다고 그녀는 설명했다. Mouna는 그러나 주(state) 고충처리 포럼에 참석했을 때는 신분 확인을 위해서 Niqab을 기꺼이 들어 올렸다고 했다. “niqab을 벗는 것을 무겁게 생각하고 우리가 왜 그것을 부끄럽게 생각하는지 상대방이 이해할 때는 기꺼이 벗을 수 있다” 고 그녀는 말했다. 주정부는 1년 전 경찰이 의심할 만한 상황에서 헬멧이나 얼굴 가리개를 벗도록 요구했을 때 반드시 응해야 한다는 법안을 도입했다. 주정부는 입법 당시 12개월 후 그 법이 계획대로 잘 진행이 되고 있는지 리뷰 하도록 했다. 이달 초에 시드니 남서부에서 무슬림 여성들이 참석한 포럼은 리뷰 과정의 일부이다. 지역사회 리더들은 여성들이 신분 확인을 위해 얼굴을 보여야 한다는 것을 이해하고 있으며 이슬람 법률에도 역시 신분 확인을 위해 얼굴을 보여주도록 되어 있다고 말했다. 토론은 여성의 예민함을 어떻게 다룰 것인가에 집중됐다. 고충처리 포럼에 참석한 한 여성은 표준 처리절차의 도입이 제안되었다고 말했다. 그 토론 참석자는 재미있게도 신분 확인 과정에서 이슬람 여성보다 경찰이 더 거북해하는 모습을 보인다고 전했다. 무슬림연합 여성협회(United Muslim Women Association) 대표인 Maha Abdo는 협회가 얼굴을 가린 여성의 신분확인을 위한 시범 훈련 프로그램을 준비하고 있다고 말했다. 그녀는 경찰과 여성 양쪽 모두에게 도움이 되는 방안을 찾고 있다고 했다. 그 프로그램은 Mouna에게도 도움이 될 수 있을 것이다. Mouna는 자기가 사는 Greenacre는 경찰이 흔히 niqab을 쓴 여인을 만날 수 있는 지역이고 경찰도 자신에게 아주 예의 바르게 대한다고 말했다. 그러나 그녀는 경찰에게 제지를 당할 가능성 때문에 다른 지역으로의 외출을 꺼린다고 말했다.
니캅(niqab) : 무슬림 여성들이 얼굴을 가리기 위해 사용하는 천으로 눈 부분만 뚫려있다.
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(펌) 어제 표결이 신의한수였…