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이번 런던 올림픽 축구에서 웨일즈, 스코틀랜드, 북아일랜드, 잉글랜드 단일팀이 구성된 가운데 북아일랜드 무장단체들이 새로운 아일랜드공화국군(Irish Republican Army, IRA)을 조직한 것으로 알려져서 폭소를 자아내고 있다. 26일짜 가디언에 따르면 과거 무장세력에서 북아일랜드 집권당으로 부상한 ‘신페인당’의 평화노선에 불만을 표한 IRA 분파 집단 중 3곳이 IRA 복원을 기치로 합병했다고 한다. 27일 올림픽 개막식 하루 전에 전격적으로 나온 소식이다. 1998년 영국과 북아일랜드 간 평화협정이 체결되고 간간히 IRA 분파의 테러가 이어지긴 했으나 이번처럼 여러 조직이 합병한 것은 처음이다. 과거 아일랜드 독립지지세력은 평화협정에 반대하는 세력과 전략적으로 평화 노선을 선택한 현 집권당인 신페인당으로 나뉘었다. 아일랜드는 영국의 지배를 받다 1921년 독립했으나 영국령으로 남은 북 아일랜드에서는 IRA를 중심으로 한 구교 세력과 신교 세력이 유혈투쟁을 벌여왔다. 평화협정 후 양측이 무장을 해제했으나 IRA분파가 여전히 남아있는 상황이었다. 쨌든 이들은 성명을 통해 “하나의 리더쉽 아래, 통합된 조직을 이뤄냄으로서 영국, 보안군을 목표로 가열찬 테러를 시행하겠다”고 주장했다. 이번 올림픽을 통해 화합하자는 의미로 단일팀을 조직하기 1년 전부터 여왕이 몇십년만에 북아일랜드를 찾았네, 엘리를 맞아주는 주민들의 반응이 갠찮았네마네... 언론플레이가 장난 아니었다. 그러나 한 큐에 도로목 까진 아니어도, 잉글랜드가 원하는만큼 민심이 순해진 것은 아닌 모양이다. 1국가 1협회가 원칙이지만 각자 축구협회를 갖고있어 국제대회에 늘 따로따로 참가했던 웨일즈, 북아일랜드, 스코틀랜드, 잉글랜드는 이번 런던올림픽을 맞아 우여곡절 끝에 축구에서 단일팀을 구성하긴 했으나, 개막을 앞두고 스코틀랜드와 북아일랜드가 단일팀에서 탈퇴했다. 같이 하자 해놓고 잉글랜드가 저거 선수들 위주로 대표를 선발하자 “그럼 너네끼리 하라”며 빠져나간 것. 영국은 차후에도 영국 단일팀을 꾸리고 싶지만 스코틀랜드, 웨일즈, 북아일랜드의 거부감이 심한 것을 이유로 제프 블래터 FIFA 회장은 난색을 표했다. 할라믄 잘하등가. 아니믄 때리치라고.
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(펌) 어제 표결이 신의한수였…