북한이 변했다. 적어도 겉으로는 그렇다. 지난 2월 남북군사회담 북측대표단 명의의 공보와 지난 5월 최고 권력기관인 국방위원회 대변인 성명을 통해 거듭 '이명박 역적패당'과는 상종을 않겠다고 호언장담했던 북한이 인도네시아 발리에서 열린 제18차 아세안지역안보포럼(ARF) 기간 남측과 상종했다.
지난달 초 베이징 남북비밀접촉을 대대적으로 폭로할 때만 해도 이명박 정부와는 더 이상 대화를 하지 않을 것처럼 보였다.
그런 북한이 23일 인도네시아 발리에서 폐막한 제18차 ARF 기간 동안 공개적으로 남북 접촉에 응했다. 우리 측의 6자회담 수석대표 회담 제안을 기다렸다는 듯이 받아들였다. 뿐만 아니라 1년7개월 만에 북·미 대화에도 나선다. 정부의 한 관계자는 24일 "벼랑끝 전술로는 얻을 것이 없다는 사실을 알았기 때문에 대화의 장에 나온 게 아니겠느냐"고 했다.
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아울러 국제사회에서 유일한 우방으로 꼽히는 중국이 남한, 미국과의 대화에 나서라고 재촉한 것도 북한 당국이 태도를 바꾸는 계기가 됐을 것이란 분석이 나온다.
(펌) 어제 표결이 신의한수였…