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회사생활 25년차인 이아무개(52) 부장은 얼마 전 한 부하직원 부인의 전화를 받고 어리둥절했다고 한다. "남편이 감기몸살에 걸려 출근을 할 수 없을 것 같은데, 병가 처리를 하려면 어떻게 해야 하느냐"고 물었기 때문이다. 이 부장은 당시 기억을 떠올리며 "아무리 아파도 스스로 전화 한통 못 한다는 게 말이 되냐"며 "요즘엔 어머니도 모자라 부인한테 업혀 살려는 남자들이 많다"고 씁쓸해했다.
'와이프보이'가 늘고 있다. 와이프보이는 1990년대에 한창 유행했던 '마마보이'를 본떠 만들어진 신조어로, 무엇이든 혼자 하지 못하고 아내에게 의존하는 남자를 일컫는다. 와이프보이는 직장상사에겐 황당함을, 부인에게는 피곤함을 안겨주는 유약하고 의존적인 남성의 대명사로 자리잡았다.
중견기업 부장인 남아무개(54)씨도 지난달 부하직원 집들이에 갔다가 어안이 벙벙해졌다. 부하직원의 아내가, 최근 그가 자기 남편을 크게 꾸짖은 일을 거론하며 "입사한 지 얼마 안 돼 잘 몰라서 그런 것이니, 혼내지 말고 살살 타일러 달라"고 부탁하더라는 것이다. 남 부장은 "부하직원의 부인이 내가 (그 남편을) 혼낼 때 사용했던 단어까지 정확히 알고 있어 깜짝 놀랐다"며 "우리 세대에선 부끄러워 아내에게 꺼내지도 못했을 이야기를 속속들이 하는가 보다 생각했다"고 말했다.
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근데 이 기사를 보면 와이프보이들은 다 어린 신랑들이 등장하는데 나같은 경우는 사실 결혼 초에는 모든 일을 혼자 결정하고 집행했는데 아내에게는 거의 통보 수준이었지. 아내도 크게 개의치 않았고 당연한 일로 받아들였었어. 세월이 흐르며 결혼 생활이 10년차 이상이 넘어서자 아무리 사소한 일이라도 아내에게 물어보는 나로 바뀌어 있더라구. 어떤 압력이 있었던 것도 아니고 계기가 있어서인 것도 아닌데 자연스레 그리 되는거야
두 가지를 다 해본 나의 결론은 '와이프보이'가 되라이다.
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(펌) 어제 표결이 신의한수였…