|
2012년 여름 가뭄으로 죽어가는 이태리의 한 숲 숲을 연구하는 과학자들이 긴 가뭄이 나무에 끼치는 영향과 관련, 불편한 사실(something disturbing)을 발견했다.
땅이 마르면, 나무는 더 세게 물기를 빨아들이게 되는데, 이 때 물 대신 공기를 빨아들일 수도 있게 된다. 이렇게 빨아들여진 공기가 나무속에 쌓이면, 동물의 혈관에 공기가 다량 들어가면 혈관이 막히는 공기색전(空氣塞栓, Air Embolism)이 생기듯, 물과 영양분이 이동하는 통로가 막혀 죽게 된다.
공기색전으로 막힌 호두나무잎의 물관
그럼 나무는 어느 정도의 가뭄을 견딜 수 있는가? 호주의 한 연구팀이 전세계 226종의 나무를 실험한 결과, 대개의 나무들이 그리 오래 견지지 못한다는 것을 발견했다.
최근 몇 년간 남유럽, 러시아, 호주, 그리고 미국에 큰 가뭄이 있었다. 지구온난화 현상은 더 자주, 더 긴 가뭄을 전 세계적으로 야기할 것이고, 가뭄이 나무가 견딜 수 있는 한계치보다 자주 오래 지속되면 결국 나무는 죽게 될 것이고, 숲은 무엇인가로 대체될 것이다.
기사원문
| 
회비 납부 계좌