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지난 해 7월 시드니 시라인(Sidney Sealine)는 무엇이 모나 리사(Mona Lisa)를 유명하게 만들었는지 학인코자 그림을 직접 보기 위해 파리에 갔다. 그러나 난간 뒤 물려있는 인파로 인해, 방탄 유리 뒤에 놓여진 그림을 가까이 할 수조차 없었다.
모나 리사는 세상에서 가장 유명한 그림 중 하나고, 당근 뭔가 특별한 것이 있을 거라고 믿어진다.
그런데 문득 드는 생각...
"정말 그럴까?"
수년 전 프린스턴대학 교수 매튜 샐가닉(Princeton professor Matthew Salganik)은 '성공이란 무엇인가'에 대해 생각하기 시작했다. '성공적인 것들은 성공하기 위한 특별한 것을 가지고 있는가, '운(Chance)'은 얼마 만큼 작용하는가?'
오랜 동안 논의돼왔으나, 결론 짓기 어려웠던 이유는 현실에서는 한 개의 실제만 존재하기 때문이다. 성공적인 것은 이미 성공한 것이고, 그렇지 못한 것은 이미 성공하지 못한 것일 뿐이기 때문에, 그렇지 않은 경우에 대한 결과를 확인할 수 없었다.
'우연(Chance)'이 성공에 얼마나 작용하는가 하는 것을 확인하기 위해선 동일한 과정의 결과로 생성되는 '다중현실(Parallel Reality)'이 필요하다. 즉 모나 리사가 전혀 알려지지 않은 다른 여러 세상에서도 모나 리사가 유명해 진다면 이는 모나 리사에 특별한 것이 있음이 증명되는 것이고, 그렇지 않다면 모사 리사가 유명해진 것에는 상당 부분 '우연'이 작용한 것임이 암시되는 것이다.
그래서, '우연'히도 컴퓨터에 일가견이 있던 매튜 샐가닉은 온라인상에 9개의 동일한 '평행세계(Parallel Worlds)'를 만들고 각각의 세상에 신예 음악가들의 알려지지 않은 노래 48곡을 올려 놓고, 30,000 명의 십대들을 각각의 세상에 초대해 그들이 어떤 음악을 다운로드 하는지 관찰했다. 한 개의 세상에서는 다른 십대가 어떤 곡을 다운로드하는지 알 수없게 했고, 다른 8 개의 세상에서는 다운로드 순위를 볼 수 있게 했다.
놀랍게도, '52 Metro'라는 밴드의 'Lock Down' 이란 노래는 한 세상 에서는 1 등였는데, 다른 한 세상에서는 40 등 였다.
이제 성공 또는 실패에 있어서 '우연' 이라는 것이 차지하는 비중이 매우 크다는 것이 확실해 졌다.
한편 또 다른 실험에서 '품질(Quality)'이 나쁘면 '우연'과는 상관 없이 성공할 수 없다는 즉, 품질이 성공 여부를 결정하는 최소한의 제약조건임도 확인됐다.
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(펌) 어제 표결이 신의한수였…