ⓒXinhua 아이티에서는 유엔 평화유지군의 성범죄를 규탄하는 시위가 열렸다. 위는 아이티의 유엔 평화유지군.
세계 분쟁지역 곳곳에는 세계 평화와 안전 유지를 위해 유엔이 편성한 국제 군대인 유엔 평화유지군(UN PKF:UN peace-keeping force)이 주둔한다. 푸른색 유니폼과 헬멧을 착용하며, 청색 베레모는 유엔군의 상징이다. 동티모르 내전을 취재할 당시 필자는 이 푸른 헬멧을 쓰고 들어오던 유엔군이 주민들의 열렬한 환호를 받는 것을 목격했다. 그 푸른색은 전쟁으로 고통받는 사람들을 구하러 온 구세주와도 같았다.
이처럼 평화의 상징으로 여겨져온 유엔군이 오히려 평화를 파괴하는 가해자로 전락한 사건이 근래 들어 속속 밝혀지고 있다. 가뜩이나 전쟁으로 고통받는 사람들을 다시 피해자로 내모는 사건은 파견국과 주변국 간 외교 갈등은 물론이고 유엔 평화유지군 무용론까지 불러오고 있다.
대지진을 겪은 아이티에는 한국을 비롯해 브라질·미국·일본 등 19개국에서 온 군인 7800여 명이 주둔하고 있다. 유엔은 2004년 아이티에서 장 베르트랑 아리스티드 전 대통령이 민중 봉기로 축출된 뒤 유엔군을 신속하게 파견해 이 나라 치안 유지와 구호 활동을 펼쳐왔다. 그런데 지난 8월 아이티의 한 휴대전화 가게에 유엔군 한 사람이 들어섰다. 그는 자신의 휴대전화에서 음악과 동영상을 파일로 다운로드하는 방법을 물었다. 가게 점원은 이 유엔군이 맡기고 간 휴대전화의 파일을 내려받다가 충격적인 영상을 발견했다. 아이티 청소년을 유엔군이 성폭행하는 장면이 담겨 있었던 것이다. 문제의 동영상을 발견한 점원은 이를 지역 언론사에 넘겼다. 영상이 공개되자 아이티 국민은 충격을 받았다. 영상에 등장하는 피해자는 이제 겨우 열여덟 살이고, 범죄를 저지른 유엔군은 우루과이군으로 밝혀졌다.
성범죄 저지른 뒤 "입 다물라" 협박
아이티 남부 도시 포르살뤼에서는 수백여 명이 성폭행을 규탄하는 시위를 벌였다. 미셸 마르텔리 아이티 대통령도 성명을 내고 "이번 사건은 국민 정서에 반하는 행위다"라고 규탄했다. 2007년에도 아이티에서는 유엔군 소속 스리랑카군이 10~16세 아이들을 상대로 음식이나 75센트가량을 지급하면서 성관계를 맺어 문제가 된 일이 있다. 이번 사건 때문에 현재 아이티에서는 유엔군 철수론까지 대두되고 있다. 영국 언론 < 가디언 > 은 이번 사건을 "이라크 전쟁의 야만성을 알린 '제2의 아부 그레이브 사건'이다"라고 비판했다.
<중략> 소녀들은 대부분 유엔 병사들이 건네는 음식 때문에 이들과 관계를 가진 것으로 알려졌다. 배고픔으로 고통받는 이들에게 유엔 병사들이 내민 것은 달걀이나 빵이었다. 소녀의 부모들도 음식을 얻기 위해 유엔군과의 성관계를 독려했다. 기아에 허덕이는 이들을 지키기 위해 파병된 유엔군이 음식을 미끼로 성범죄에 나선 것은 전 세계를 경악하게 할 만했다.
유엔 감찰국(OIOS) 통계에 따르면 2007 ~2011년 유엔 평화유지군 및 직원으로 인한 성폭행 사건은 440여 건에 이른다. 올해 성폭행 및 성적 학대 사건이 42건 발생했다. 이 가운데 유엔군이 저지른 범행은 25건이다.
유엔군의 성범죄가 이렇게 광범위하게 이루어지는데도 그동안 잘 알려지지 않았던 것은 유엔 자체가 이런 문제를 해결하는 데 소극적이고 문제를 덮어두기 급급했기 때문이다. 유엔은 대부분의 성범죄 수사를 비밀주의로 일관한다. 유엔의 이 같은 비호 아래 유엔군 성범죄 사건의 세부 내용이나 범인의 인적 사항은 거의 알려지지 않는다. 가해 군인이 아무런 처벌을 받지 않는 경우도 많다.
ⓒReuter=Newsis 유엔 평화유지군이 2007년 3월 콩고민주공화국 반군에게서 빼앗은 무기를 운반하고 있다. 성폭행 군인들, 처벌받지 않고 귀국
유엔 평화유지군 성폭행 조사위원회는 지난해 보고서에서 성폭행 군인들이 처벌 없이 비밀리에 본국으로 송환되는 일이 대부분이며, 본국으로 소환됐다가 다른 국가로 파견되기까지 한다고 밝혔다. 이번 아이티 사건과 관련해 우루과이 해군의 세르히오 비케 대변인은 "유엔이 진행한 사전 조사에서 소년이 성추행을 당했다는 증거가 발견되지 않았다. 부적절한 장소에서 부적절한 시간에 일어난 짓궂은 장난이었다"라고 변명했다. 이번 사건을 조사 중인 유엔 아이티 지부의 엘리안 나바 대변인은 "유엔이 아직 어떠한 결론에도 도달하지 않았다"라고 발표했다.
(펌) 어제 표결이 신의한수였…