6일 오후 10시 서울 남산 일대 순찰에 나선 경찰이 중구 장충동 자유총연맹 앞마당으로 들어섰다. 지난 8월 이곳에 세워진 이승만 전 대통령 동상을 살펴보러 온 것이다. 경찰은 조명을 받아 환하게 빛나고 있는 금빛 동상의 머리부터 발끝까지 무사한지 샅샅이 살펴본 뒤 순찰함에 점검 표시를 했다. 벌써 한 달 넘게 하고 있는 일이다. 하지만 경찰이 부산을 떠는 동안 수상한 낌새가 있기는커녕 사람 한 명 지나가지 않았다. 경찰이 동상 지키기에 나선 이유는 뭘까.
지난 8월25일 제막식에 참석했던 캐슬린 스티븐스 주한미국대사의 차량이 동상 건립에 반대하는 진보단체 회원들이 던진 물병에 맞는 봉변을 당한 후 서울 중부경찰서는 발칵 뒤집혔다. 서울경찰청장이 경찰서장에게 서면 경고했고, 경비과장과 정보2계장을 경질했다. 다음날 새로 온 경비과장은 남산을 관할하는 파출소와 지구대에 '이승만 동상을 잘 지키라'는 특별 지시를 내렸다.
그때부터 '과잉 보호'가 시작됐다. 지난 추석 연휴까지 동상 주변에 전ㆍ의경이 배치되어 경비를 섰고, 그 뒤에도 세 군데 파출소ㆍ지구대 경찰이 교대로 순찰을 돌고 있다. 제막식 후 자유총연맹에서 동상 주변에 폐쇄회로TV도 4대 설치했다. 아무도 없는 새벽에 순찰차가 동상 앞에 서 있는 장면도 목격됐다. 자유총연맹 예식장의 한 직원은 "새벽 근무 때 지나가다 경찰과 인사를 나누기도 했다"고 말했다
(펌) 어제 표결이 신의한수였…