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NPR에 따르면, 미국엔 지금 신장결석(kidney stone)이 만연하고 있다 한다.
최근 한 연구는 미국인 남자 10중 1, 여자 14중 1명이 신장결석을 앓고 있고, 증가추세임을 보이고 있다.
신장결석은 치명적이지 않아서 주목받고 있지는 않지만, 그 통증은 장난이 아니다. 일례로 한 여성은 신장결석으로 겪은 통증이 출산 시의 통증보다 참기 어려웠다고 한다.
신장결석이 생겨, 신장에서 방광으로 오줌을 보내는 통로가 막히면, 통증 완화를 위한 응급처치로 스텐트(stent)라고 하는 관을 사용해 결석으로 막힌 부분을 임시로 연결한 후, 레이저(laser) 제거술이나 절제수술이 필요없는 충격파 쇄석술(shock wave lithotripsy) 등으로 시장결석을 제거한다,
소금을 많이 섭취하면, 신장은 화학 펌프(chemical pump) 작용으로 소금을 몸 밖으로 배출하는데, 이때 칼슘(calcium)도 같이 배출되고, 이 칼슘이 신장결석을 형성하는 주요 재료가 된다. 예전에 의사들이 신장결석 환자들에게 칼슘섭취를 줄일 것을 권했었는데, 칼슘이 부족해지면 신장결석의 또 다른 주요 구성물인 옥살레이트(oxalate)가 증가함이 밝혀진 이후;
- 다량의 물 섭취
- 소금이 많이 들어간 가공식품 회피
- 고기 등 동물성 단백질 섭취 줄임
- 섭취 열량 줄임
등을 권장하고 있다.
한편, 이미 신장결석을 앓았던 사람들에겐 포타슘 시트레이트(potassium citrate) 같은 약을 권하기도 하는데, 시트레이트를 많이 함유한 레몬, 라임 등이 신장결석예방에 도움이 되기도 한다.
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(펌) 어제 표결이 신의한수였…